Kew Palace, Istana Terkecil Kerajaan Inggris

Cikal bakal Kew Palace ialah Dutch House yang dibangun oleh Samuel Fortrey pada tahun 1631. Rumah ini memiliki arsitektur klasik dengan dinding watu bata merah. Seiring waktu, Dutch House sering berganti kepemilikan dan pernah dikontrak dalam jangka panjang oleh Frederick Prince of Wales (putra King George II), dan kemudian oleh King George III.

Pada masa Frederick, beliau meminta Sir William Chambers (salah satu master ornamental gardening terbaik di Inggris) untuk merancang taman seluas 490 m² di sekitar Kew Palace (sekarang Kew Gardens). Salah satu bangunan yang dibuatnya ialah sebuah pagoda yang masih ada sampai sekarang. Taman tersebut kemudian diperluas oleh istri Frederick, Augusta the Princess of Wales, setelah kematiannya.

Queen Charlotte's Cottage

King George III juga pernah menyewa Dutch House dan hasilnya membelinya pada tahun 1781. George III juga membangun sebuah cottage didekat Dutch House untuk istrinya, Queen Charlotte, sebagai hadiah pernikahan. Sejak dibeli oleh King George III, Kew Gardens dan Kew Palace ialah area langsung milik keluarga kerajaan Inggris. Sampai akhirnya, Ratu Victoria memperlihatkan sebagian besar area Kew Gardens kepada negara ketika ia naik tahta pada tahun 1837. Ratu Victoria hanya menyisakan Queen Charlotte’s Cottage untuk ia gunakan sendiri. Karena jarang dikunjungi, bangunan itu pun hasilnya ia hadiahkan kepada negara ketika peringatan 60 tahun kekuasaannya (diamond jubilee year) pada tahun 1898.

Bagian depan Kew Palace

Pada tahun 2006 Kew Palace dibuka kembali untuk pengunjung setelah tutup selama 10 tahun untuk perbaikan. Kini Kew Palace menjadi salah satu daya tarik di Kew Gardens, meskipun keduanya dikelola oleh dua institusi yang berbeda. Kew Palace di kelola oleh Historical Royal Palace, lembaga charity independen yang tidak mendapatkan dana baik dari pemerintah maupun kerajaan yang juga mengelola  istana kerajaan lain seperti Kensington Palace, Hampton Court Palace, Tower of London, dan Banqueting House. Sedangkan Kew gardens dikelola dibawah naungan “Kew”, institusi yang juga mengelola Wakehurst Gardens di Sussex dan punya join venture hutan botani dengan Castle Howard, berjulukan Kew at Castle Howard.

Pengunjung mampu masuk ke Kew Palace dan tamannya, Queen’s Garden, dan juga Queen Charlotte’s Cottage dengan membeli tiket masuk ke Kew Gardens. Di Kew Palace pengunjung mampu melihat banyak ruangan, diantaranya ialah kamar tidur para putri yang terletak di lantai satu dan dua, kamar tidur Queen Charlotte di mana terdapat dingklik yang ia pakai ketika meninggal, patung sedada King George III buatan Madame Tussauds, People’s Library dan Royal Kitchen.

Di belakang istana kita mampu melihat Queen’s Garden yang memiliki koleksi tanaman obat dan juga formal garden yang rapi dan indah. Kita juga mampu masuk ke Queen Charlotte’s Cottage, yang merupakan bekas rumah peristirahatan keluarga kerajaan yang bergaya pedesaan, lengkap dengan sebuah sangkar binatang di belakangnya.

Setelah jalan-jalan, kita mampu istirahat sambil menikmati aneka makanan dan minuman, termasuk ‘afternoon tea’ di Orangery restaurant. Orangery dan Kew Palace ialah 2 dari 4 bangunan di KewGardens yang masuk dalam Listed Building* grade I pemerintah UK. Selain Orangery, kita juga punya pilihan kawasan makan lain di Kew Gardens, ibarat Victoria Gate Café, Pavilion restaurant, dan White Peak restaurant, yang kesemuanya dikelola oleh Royal Botanic Gardens Kew. Ibarat menyelam sambil minum air, ke Kew Gardens sekalian ke Kew Palace. Mau? ;)

*Listed Building ialah daftar bangunan yang dilindungi oleh pemerintah UK alasannya ialah dianggap memiliki nilai sejarah dan arsitektur yang penting.

Alamat: Kew Road, Kew Gardens, Kew, Inggris

Jam Buka:

Kew Palace:

28 Maret – 29 September: Setiap hari pkl 09.30 – 17.30

Queen Charlotte’s Cottage:

Maret – September: Sabtu – Minggu pkl 10.00 – 16.00

Harga Tiket Masuk: Gratis (setelah membeli tiket masuk ke Kew Gardens)

Bagaimana Cara ke Sini?

Bus: Naik jalur 65, 237, 267 (hanya ada setiap hari Minggu selama animo panas) atau jalur 391.

Kereta Bawah Tanah (underground/tube). Naik kereta jurusan Richmond (District line), turun di Kew Gardens station. 5 menit jalan kaki.

Kereta (Train):

-         Silverlink Train Service. Stasiun terdekat: Kew Gardens station (5 menit jalan kaki)

-         South West Train. Stasiun terdekat: Kew Bridge station (10 menit jalan kaki)

Sepeda. Terdapat rak sepeda di dalam Victoria Gate dan di luar Main Gate Kew Gardens (dekat kotak telepon).

Baca Juga: