Kastil Windsor: Rumah Weekend Ratu Inggris

Windsor Castle atau Kastil Windsor yaitu salah satu dari banyak kastil terkenal di Inggris. Kastil Windsor merupakan kastil terbesar dan tertua di dunia yang masih dihuni, dan telah menjadi rumah bagi 39 raja/ratu Inggris. Kastil yang terletak di Windsor, Beckshire, Inggris ini yaitu rumah weekend favorit ratu Inggris dan daerah mendapatkan kunjungan negara selain Istana Buckingham. Lebih dari 500 orang tinggal dan bekerja di Kastil Windsor pada tahun 2006.

Windsor Castle dibangun pada masa ke-11 oleh William the Conqueror dan telah menjadi saksi aneka macam peristiwa bersejarah di Inggris semenjak ketika itu. Istana ini memiliki model bangunan masa pertengahan dengan gaya arsitektur Georgian dan Victorian, dan beberapa sentuhan neo gothic. Sejak pertama dibangun, Windsor Castle telah banyak mengalami perubahan dan renovasi, tergantung preferensi dan selera raja yang sedang berkuasa ketika itu.

Windsor Castle terdiri dari beberapa adegan kastil dan taman, yang keseluruhan mempunyai luas sampai 5 hektar. Bangunan Windsor Catle terdiri dari tiga bagian, yaitu middle ward, upper ward, dan lower ward.

Middle Ward

Middle Ward berada di tengah kastil. Bangunan ini dibangun mirip tembok yang mengelilingi bukit kapur buatan setinggi 15 m. Di adegan puncak bukit buatan berdiri Round Tower, menara sentra dari Windsor Castle yang dibangun pada masa ke-12 dan dipertinggi pada masa ke-19. Bagian interior RoundTower diperluas pada tahun 1991 – 1993 untuk menyediakan ruang bagi arsip kerajaan.

Upper Ward

Upper Ward terdiri dari sejumlah bangunan utama kastil yang dikelilingi oleh bangunan yang berupa tembok keliling berbentuk segi empat. Upper Ward berbatasan dengan teras adegan utara yang menghadap ke sungai Thames dan teras adegan selatan yang menghadap ke arah kebun kastil. Kedua teras ini dibangun oleh Hugh May pada masa ke-17.

Salah satu ruangan yang mendominasi Upper Wardadalah State Appartment yang menempati sisi tembok sebelah utara. Oleh perancangnya Jeffry Wyattville, setiap ruangan di State Appartment dirancang untuk memiliki gaya arsitektur yang berbeda-beda, dengan furniture dan dekorasi yang menyesuaikan tema tiap ruang.

Beberapa ruangan mengusung gaya klasik, Gothic, dan Rococo style dengan beberapa kombinasi elemen Jacobean di dalamnya. Beberapa ruangan yang menjadi adegan dari State Appartment yaitu Grand Reception Room; White, Green, dan Crimson Drawing Room; Queen's Presence Chamber; Queen's Audience Chamber; King's Dining Room; State Dining Room; Lantern Lobby; Private Chappel; dan Great Kitchen.

Lower Ward

Lower Ward terletak di adegan bawah dan berada di sebelah barat Round Tower. Area ini aslinya dibangun dengan gaya masa pertengahan, namun sebagian besar bangunanya kemudian direnovasi dan dibangun ulang dengan gaya gothic oleh arsitek Anthony Salvin dan Edward Blore. Salah satu bangunan yang berada di Lower Ward yaitu St George’s Chapel. Chapel ini dibangun pada tamat masa ke-15 dengan gaya arsitektur perpendicular gothic (seperti gaya arsitektur Wetsminster Palace). Di sebelah timur St George’s Chapel, berdiri Lady Chapel, Chapel yang dibangun untuk mengenang mendiang suami Ratu Victoria, Prince Albert.

Di ujung barat Lower Ward terdapat Horseshoe Cloister, bangunan yang dibangun pada tahun 1480 sebagai rumah bagi pendeta chapel. Di belakang Horseshoe Cloister terdapata Curfew Tower, salah satu bangunan tertua kastil yang dibangun pada masa ke-13.

Windsor Castle dikelilingi oleh beberapa area taman yang ditambahkan kemudian. Salah satu area taman yang dibuat pada masa ke-19 yaitu Home Park, yang meliputi taman, dua lahan pertanian, dan sejumlah cottage. Berbatasan dengan Home Park di tepi utara terdapat area taman lain, Windsor Great Park, seluas 1900 hektar. Selain taman, Kastil Windsor juga memiliki jalan yang disebut sebagai The Long Walk. The Long Walk yang berada di adegan selatan kastil merupakan jalan sepanjang 5 km dengan deretan pohon dikedua sisinya.

Seperti halnya Istana Buckingham, Kastil Windsor juga menjadi istana kerajaan yang menjadi salah satu tempat wisata terpopuler di Inggris. Selama tahun 2007 saja, sebanyak 993.000 orang mengunjungi kastil ini. Pengunjung mampu melihat State Appartments, Drawing Gallery, Queen Marry Doll’s House, St George’s Chapel, dan upacara pergantian penjaga istana. Pengunjung juga mampu masuk ke Semi-State rooms yang hanya buka ketika animo cuek atau ikut Great Kitchen Tour dengan membeli tiket kombinasi.

Di Kastil Windsor juga ada 3 toko suvenir dimana kita mampu membeli beraneka ragam buah tangan khas, mulai dari perlengkapan rumah tangga, keramik, pakaian, perhiasan, mainan, buku, sampai kartu pos. Untuk makanan dan minuman, Windsor Castle hanya menyediakan air mineral yang mampu kita beli di toko ketika masuk. Kita mampu membawa bekal makan sendiri atau pergi ke kota untuk makan kemudian kembali lagi ke kastil, dengan meminta kartu re-entry permit di toko atau daerah pengembalian audio tur.

Selain dengan audio tour, pengunjung juga mampu mengikuti panduan gratis (Precinct Tour) dari Warden yang berangkat setiap interval setengah jam dari Courtyard kastil. Tur ini berlangsung selama 30 menit dan selanjutnya kita mampu melanjutkan jalan-jalan sendiri. Bagaimana, ingin menjadi adegan dari ribuan orang yang mengunjungi Windsor Castle setiap tahunnya?

P.S Sebelum kau kecewa sebab gres tau di sana, lebih baik tahu dari sekarang meski pahit :p : Tidak diijinkan mengambil gambar (memotret atau merekam) di dalam State Appartments, Semi-State Rooms, dan St George’s Chapel. Pengambilan gambar hanya boleh dilakukan di luar halaman kastil.

Alamat Kastil Windsor: Windsor, Bekshire, England

Jam Buka: Setiap hari sepanjang tahun

Januari – Februari : 09:45-16:15 (terakhir masuk pkl 15:00)

Maret – Oktober : 09:45-17:15 (terakhir masuk pkl 16:00)

November – Desember* : 09:45-16:15 (terakhir masuk pkl 15:00)

Tutup:

- 25-26 Desember kastil tutup.

- St George’s Chapel tutup setiap minggu

- Dan terkadang ada penutupan yang bersifat random, lihat pengumuman tanggal pastinya di sini.

Harga Tiket Masuk Kastil Windsor:

Standar:

Dewasa : £17.75

Orang bau tanah 60+ : £16.15

Mahasiswa (show ID card) : £16.15

Anak-anak (- 17 tahun) : £10.60

Anak-anak (- 5 tahun) : Gratis

Keluarga (2 dewasa, 3 belum dewasa - 17 tahun): £46.500

Note :

- Harga sudah termasuk akomodasi audio tour (dalam bahasa Inggris). Ambil audio tour di pintu masuk sebelum masuk.

- Tiket mampu dibeli pribadi di tiket office di Windsor Castle, atau booking online melalui Website resmi Kastil Windsor.

- Ada harga tiket terpisah, yaitu ketika State Appartments tutup. Tapi sebab salah satu daya tarik utama Windsor Castle yaitu State Appartments, sayang jikalau ke sana tanpa melihatnya. Kaprikornus pastikan State Appartments tidak tutup ketika kau datang. Lihat pengumumannya di  website resmi di atas.

Transportasi: Bagaimana Cara ke Kastil Windor?

Kereta (Rail): Dari London Waterloo atau London Paddington Station ke Windsor.

Coach (Bus jarak jauh): dilayani oleh Green Line, berangkat dari Victoria Coach Station, London, setiap hari.

Baca juga:
Stonehenge, Inggris